Найден способ лечить рак с помощью жировых клеток

Ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) совершили открытие, которое может перевернуть представление о лечении рака. Речь идет о новом методе, позволяющем перепрограммировать обычные жировые клетки человеческого организма в настоящих «убийц» опухолей. Жировые клетки обычно ассоциируются с лишним весом или удаляются во время процедур вроде липосакции, теперь же они могут стать мощным оружием против одного из самых опасных заболеваний нашего времени. Результаты исследования, опубликованные в феврале 2025 года, уже называют революционными.

Рак остается одной из главных причин смертности в мире. По данным Всемирной организации здравоохранения, ежегодно от онкологических заболеваний умирают около 10 миллионов человек. Традиционные методы лечения — химиотерапия, лучевая терапия и хирургия — часто сопровождаются тяжелыми побочными эффектами и не всегда дают желаемый результат, особенно на поздних стадиях. Новый подход калифорнийских ученых предлагает совершенно иной путь: использовать ресурсы самого организма для борьбы с болезнью.

Подробнее об исследовании

Идея родилась из наблюдений за тем, как жировые клетки взаимодействуют с окружающей средой. «Мы заметили, что эти клетки обладают уникальной способностью поглощать вещества и перемещаться по организму», — рассказывает доктор Сара Линдстром, ведущий автор исследования. — «И мы подумали: а что, если направить эту энергию против рака?» Команда разработала технологию, которая с помощью генной инженерии изменяет жировые клетки, превращая их в своеобразных «хищников». Теперь они ищут раковые клетки, прикрепляются к ним и буквально «поедают» их, разрушая опухоль изнутри.

В экспериментах на мышах результаты превзошли все ожидания. У животных с опухолями молочной железы и раком легких, которым ввели перепрограммированные жировые клетки, размер опухолей сократился на 60% всего за три недели. При этом здоровые ткани остались нетронутыми — клетки действовали избирательно, атакуя только раковые образования. «Это как если бы мы создали армию микроскопических солдат, которые знают, где враг, и не трогают мирных жителей», — поясняет доктор Линдстром.

Технология работает следующим образом: жировые клетки извлекают из организма пациента — например, из небольшого образца жира, взятого с помощью тонкой иглы. Затем в лаборатории их модифицируют, добавляя гены, которые заставляют клетки распознавать специфические белки на поверхности раковых клеток. После этого клетки возвращают в организм через инъекцию, и они начинают свою работу. Ученые сравнивают этот процесс с «перепрошивкой» программного обеспечения: жировые клетки получают новую функцию, превращаясь из пассивных хранилищ энергии в активных борцов с опухолями.

Перспективы исследования

Для пациентов это открытие может означать революцию в лечении. «Представьте: никакого облысения, никакой тошноты, никакого истощения от химиотерапии», — говорит Линда Маршалл, онколог из UCLA, участвовавшая в проекте». — «Мы используем то, что уже есть в теле, и делаем это безопасно». Пока метод протестирован только на животных, но первые результаты настолько обнадеживающие, что команда уже планирует переход к клиническим испытаниям на людях. Если все пройдет успешно, первые пациенты смогут попробовать лечение уже через несколько лет.

Однако есть и вызовы. Жировые клетки, несмотря на свою эффективность, пока не способны полностью уничтожить крупные опухоли или метастазы на поздних стадиях. Исследователи работают над тем, чтобы усилить их действие, возможно, комбинируя с другими методами, такими как иммунотерапия. Кроме того, нужно убедиться, что модифицированные клетки не вызовут непредвиденных реакций в организме человека — например, воспаления или аутоиммунных процессов.

«Мы только в начале пути», — признает доктор Линдстром. — «Но даже сейчас ясно, что это открытие может изменить правила игры». Ученые надеются, что их технология найдет применение не только в лечении рака молочной железы или легких, но и для других видов опухолей, таких как рак печени или мозга. В перспективе они мечтают о дне, когда жировые клетки станут стандартным инструментом онкологов по всему миру.

Для миллионов людей, столкнувшихся с диагнозом «рак», это исследование — проблеск надежды. Пока технология не дошла до клиник, но уже сейчас она демонстрирует, как наука может находить неожиданные решения, используя то, что казалось бесполезным. Возможно, в будущем жир, от которого многие мечтают избавиться, станет ключом к спасению жизней.