В Израиле разработали новый препарат против рака

Ученые-химики из Ариэльского университета заявили, что смогли создать лекарственное соединение, способное тормозить рост злокачественных клеток. Основным компонентом для него стал куркумин и его производные. О своем открытии, ставшем результатом почти двухлетних трудов, и открываемых им перспективах ученые рассказали на ежегодной конференции, посвященной исследованиям в области онкологии.

Куркумин является активным веществом популярной приправы куркумы, которую получают из корня одноименного растения. Известен он не только тем, что придает специи ее запоминающийся ярко-желтый свет, но и своими выдающимися целебными свойствами. Являясь мощным природным антибиотиком и сильным антибактериальным средством, куркумин играет важную роль в профилактике кишечных инфекций, подавляет воспалительные реакции, купирует зубную боль.

Было доказано, что некоторые из его производных способны разрушать белок бета-амилоид, скопления которого в головном мозге ответственны за развитие болезни Альцгеймера – они вызывают гибель нейронов и нарушение мозговых функций. Куркумин, кроме того, улучшает состав крови: как выяснили исследователи, он стимулирует образование эритроцитов, препятствует склеиванию тромбоцитов между собой, предотвращая тем самым формирование тромбов и закупоривание сосудов.

Относительно недавно ученые открыли противораковые свойства куркумина. За последние годы было проведено несколько десятков исследований, которые доказали, что он способен препятствовать образованию злокачественных опухолей и успешно тормозить рост раковых клеток, проникая внутрь и меняя их ДНК. При этом в отличие от фармацевтических средств не оказывает негативного воздействия на здоровые клетки.

Так, многочисленные исследования показали, что куркумин, в частности, может использоваться в качестве профилактики рака простаты, молочной железы, желудка, кишечника, лейкемии и меланомы. Он также способен уничтожать уже сформировавшиеся опухолевые клетки и влиять на их метастатический потенциал. Еще одно важное противораковое свойство куркумина кроется в его способности усиливать действие химиопрепаратов и защищать здоровые клетки от повреждений, полученных в результате лучевого лечения.

И вот недавно израильские ученые заявили о создании полноценного противоопухолевого препарата, основными компонентами которого являются куркумин и его производные.

«Если употреблять куркумин как приправу или в виде биологически активной добавки, он не будет иметь никакого противоракового эффекта – пройдя через весь пищеварительный тракт, вещество покинет организм естественным путем, – рассказывает один из исследователей. – Поэтому мы разработали специальную молекулу-носитель, которая доставит куркумин напрямую в раковую клетку. Кроме того, мы несколько модифицировали молекулу самого куркумина, усилив его противоопухолевые свойства».

В качестве молекулы-носителя ученые использовали белок, способный распознавать злокачественные клетки, ориентируясь на рецепторы на их поверхности. К нему они присоединили куркумин и его производные, получив новое вещество. Оно блокирует защитный механизм злокачественных клеток, который те используют для выживания и размножения.

К примеру, когда раковую клетку атакуют токсичные для нее вещества или ионизирующее излучение, она запускает ответную реакцию на внешний раздражитель. Основная задача нового препарата – блокировать этот механизм, чтобы не дать ей выжить. Соответственно, если вместе с ним доставить к клеткам опухоли другое противораковое вещество, он усилит его действие, повысив эффективность лечения.

Новое соединение исследователи пока испытали только на клеточных колониях в лаборатории. Только после того как оно докажет свою безопасность, можно будет перейти к клиническим испытаниям на животных, и лишь затем – к испытаниям на людях. По оценкам сами ученых, на это может уйти до пяти лет.